Boeing และ FAA เสร็จสิ้นการบินทดสอบเพื่อรับรองการแก้ไข Software ของระบบควบคุมการบินของ Boeing 737 MAX แล้ว แต่ยังต้องมีการดำเนินการอีกมากกว่าที่เครื่องจะได้รับรองให้ขึ้นบินรับส่งผู้โดยสารอีกครั้ง
โดยการบินทดสอบนั้นดำเนินการโดยนักบินของ FAA เพื่อพิสูจน์ว่าการปรับปรุง Software นั้นเป็นไปตามข้อกำหนดและมาตรฐานความปลอดภัยเพื่อขอการรับรองความสมควรเดินอากาศหรือไม่ โดยการดำเนินการต่อจากนี้เป็นการวิเคราะห์ข้อมูลจากการบินทดสอบ การตรวจเอกสารการออกแบบและพัฒนาว่าเป็นไปตามข้อกำหนดของ FAA หรือไม่ และจะเผยแพร่รายงานให้สาธารณชนให้ความเห็น หลังจากนั้นจะเป็นการออกข้อกำหนดความสมควรเดินอากาศ (Airworthiness Directive: AD) และการแจ้งชุมชนการบินนานาชาติ (Notification to the International Community: CANIC) เพื่อแจ้งความคืบหน้าอย่างเป็นทางการ รวมถึงขั้นตอนที่ต้องดำเนินการก่อนที่จะนำเครื่องบินกลับเข้ามาให้บริการ และหลังจกานั้นจะเป็นการรับรองความสมควรเดินอากาศ และการรับรองโปรแกรมการฝึกสำหรับนักบินของทุกสายการบินที่จำเป็นต้องทำการฝึกบินกับ 737 MAX ที่ได้รับการปรับปรุงแล้วก่อนที่จะทำการบินรับส่งผู้โดยสารจริง ๆ
ซึ่งนั่นหมายความว่า น่าจะยังต้องใช้เวลาอีกหลายเดือนก่อนที่ 737 MAX จะกลับมาให้บริการได้ โดยคาดว่าน่าจะกลับมาบินให้บริการได้อย่างเร็วที่สุดในสิ้นปีนี้ นั่นทำให้เวลาที่สายการบินทั่วโลกต้องงดบิน 737 MAX นั้นกินเวลาเกือบสองปี
อย่างที่เราทราบกันดีก็คือ 737 MAX ต้องถูกส่งงดบินหลังจากอุบัติเหตุที่เกิดขึ้นกับสายการบิน Lion Air และ Ethiopian Airlines ในช่วงเวลาติด ๆ กันที่ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตกว่าสามร้อยคน สาเหตุเกิดจากระบบ MCAS ซึ่งวิศวกรของ Boeing เขียนขึ้นมาแก้ปัญหาการที่เครื่องบินจะเชิดหัวขึ้นเมื่อทำการบินเข้าใกล้ความเร็วเสียง โดยใช้ข้อมูลจากเซนเซอร์วัดมุมปะทะของเครื่องเพียงอย่างเดียว และนักบินไม่สามารถควบคุมเครื่องโดยไม่สนใจระบบ MCAS ได้ (Override) ซึ่งทำให้เกิดสถานการณ์ Single Point of Failure (หรือมีคนแปลภาษาไทยว่าจุดเดียวของความล้มเหลว) ที่ถ้าข้อมูลจากเซนเซฮร์ผิดพลาด นักบินก็จะไม่สามารถแก้ไขสถานการณ์ได้ ยิ่งไปกว่านั้นนักบินไม่เคยได้รับการแจ้งว่ามีระบบนี้อยู่บนเครื่อง ทำให้นักบินไม่เคยได้รับการฝึกหรือรับรู้ว่ามีสถานการณ์ลักษณะนี้ที่อาจเกิดขึ้นได้ จนทำให้นักบินไม่สามารถแก้ไขสถานการณ์บนเครื่องได้และนำมาสู่อุบัติเหตุทั้งสองครั้ง
ผลจากเหตุการณ์นี้ทำให้ความน่าเชื่อถือของ Boeing ตกต่ำลงอย่างไม่เคยเป็นมาก่อน ยอดสั่งซื้อ Boeing 737 MAX ลดลงอย่างมหาศาลจน Boeing ต้องปิดสายการผลิตชั่วคราว รวมถึงถูกสายการบินลูกค้ายกเลิกคำสั่งซื้อจำนวนมาก ประมาณการกันว่า Boeing ต้องจ่ายค่าเสียหาย ค่าชดเชย และมีค่าใช้จ่ายจากการหยุดสายการผลิตและการส่งงดบินมากกว่า 1.9 พันล้านเหรียญสหรัฐหรือ 5.89 แสนล้านบาท รวมถึง FAA ที่ถูกวิจารณ์เป็นอย่างมากในมาตรฐานการควบคุมและรับรองความปลอดภัยของอากาศยาน
และเมื่อเดือนที่ผ่านมา มีผู้หวังดีซึ่งเป็นวิศวกรของ Boeing เอง (Whistleblower) ที่ชื่อ Curtis Ewbank เขียนจดหมายถึงวุฒิสภาสหรัฐ เตือนว่ามีปัญหาคล้าย ๆ กันนี้เกิดขึ้นในการพัฒนา Boeing 777X และถ้าปล่อยไปโดยไม่มีการแก้ไข อาจทำให้เกิดอุบัติเหตุคล้าย ๆ กับที่เกิดกับ 737 MAX ได้อีกด้วย
thaiarmedforce 